乳腺癌是全世界女性发病率最高的恶性肿瘤, 乳腺癌至今仍没有得到充分有效的控制。中国乳腺癌发病率增长速度高于其他国家，形势不容乐观。乳腺癌仍然呈现较高的死亡率，主要原因是其复发和转移，乳腺癌一旦发生转移，五年生存率为27%-30%。
　　三阴乳腺癌临床特征不仅表现为侵袭性强、组织学分级较高、预后差、易发生内脏转移，且缺乏内分泌治疗及针对HER-2的分子靶向治疗的相应靶点，治疗手段的选择相对于其它分子亚型乳腺癌受到限制。
　　中山大学肿瘤防治中心的谢小明教授研究团队为了解决上述问题，发明了乳腺癌诊断技术领域的一种RNA circEPSTI1及其在三阴乳腺癌上的应用，今年8月，该发明获评中国发明专利。
 　

　
　

　　本发明的目的在于提供一种能在三阴性乳腺癌中高表达的环状RNA circEPSTI1，如何通过检测组织中RNA circEPSTI1，对三阴性乳腺癌进行诊断和预后预测的具体方法，能提供RNA circEPSTI1检测的价比高、易于推广应用的试剂盒。
　　本发明的研究成果最近发表在《治疗诊断学》杂志上，题为“环状RNA EPSTI1作为三阴乳腺癌预后因子和介导因子”的研究，谢小明教授和团队人员博士生陈博、研究助理唐海林副研究员发现了circEPSTI1作为内源竞争性RNA和miRNA的sponge，结合miR-4753和miR-6809，上调了BCL11A的表达，促进了三阴性乳腺癌的增殖和抑制了其凋亡。该研究也指出circEPSTI1可作为一个三阴性乳腺癌患者的独立预后因素。
　　谢教授不仅是一位优秀的乳腺癌临床诊疗专家，也在乳腺癌临床和转化研究方面做出了突出成绩，也是一位名副其实的“发明爱好者”。善于思考从临床中发现问题，在实验室中探索理论基础和解决问题的方法，再回到临床中进行验证。目前，谢教授的部分专利已转让给相关的公司进行临床研究，有望为乳腺癌患者的彻底治愈带来新的希望。